В йоркширском графстве, на стыке восьмидесятых, разворачивается история восьми талантливых выпускников местной школы, чьи безупречные баллы открывают им путь к подаче заявлений в одни из самых престижных вузов мира — Оксфорд или Кембридж. Но прежде чем они смогут войти в эти двери, им предстоит пройти специальные подготовительные курсы, где особое внимание уделяется истории и способам её изучения. Помощь ученикам оказывают не только опытный наставник Гектор, но и его коллега миссис Линтотт и приглашённый преподаватель мистер Ирвин. Эта подготовка становится не просто учёбой, а тестом на характер: над знаниями о прошлом витает задача понять контекст, выстроить логику и научиться работать в команде. За стенами аудитории рождаются диспуты, спорные точки зрения и уроки, где каждый фрагмент истории превращается в ключ к собственному пути, а учителя направляют учеников к осознанному выбору будущего и верной дороге в академическую карьеру.
«Любители истории» поставлены по пьесе Алана Беннетта, которая шла в Королевском Национальном театре с мая 2004 года по апрель 2005. Все актеры, играющие главные роли в спектакле, исполняют их же в фильме.
Режиссер Николас Хайтнер раньше был художественным руководителем Королевского Национального театра.