«POWER! He loved it! He took it raw in big gulpfuls...he liked the taste, the way it mixed with the bourbon and the sin in his blood!»
США
музыка, драма
Сюжет
Корреспондентка радиопередачи, ища новые лица для ярких сюжетов, наталкивается в захолустной тюрьме на бесшабашного, но цепкого люмпена с гитарой. Его дерзкость и неподдельная энергия сразу западают ей в глаза, и материал о нём превращается в локальную сенсацию. Спустя год этот харизматичный и опасно амбициозный персонаж выходит на сцену национального телевидения, собирая толпы зрителей и навязывая свой стиль ведения жизни и мышления массам. Его влияние растёт стремительно, а сам он становится тем, с кем считают нужным считаться, несмотря на то, что его методы часто вызывают тревогу у создательницы шоу. Она наблюдает, как его огонь популизма разгорается до такой силы, что начинает давить на грани дозволенного, пугая её собственной ролью в этом процессе. Фильм ставит под сомнение цену славы и ответственности медиаперсон, демонстрируя, как легко телевидение может превратить обычного человека в лидера мнений, а также как трудно удержать контроль над созданной им мощной силой. Это история о взаимосвязи творца и создания, о влиянии слова и рисках поп-культуры.
Режиссёр и продюсер Элиа Казан (1909-2003) и автор сценария Бадд Шульберг в течение нескольких месяцев изучали мир рекламы, чтобы понять, как рекламные агентства манипулируют общественным сознанием.
Больше всего съёмок проводилось в Пигготте, штат Арканзас. Для одного дня работы в середине августа было нанято 5 000 актёров массовки с почасовой оплатой в 1. В съёмках были задействованы музыканты шести школьных оркестров.
В рамках подготовки к съёмкам Элиа Казан (1909-2003) и Бадд Шульберг (1914-2009) ездили в Вашингтон, где общались с будущим 36-м президентом Линдоном Б. Джонсоном (1908-1973) и изучали его манеры и поведение, когда он был в уединении и на публике.