Сюжет
В центре картины 1981 года — директор крупного промышленного объединения Игорь Сергеевич Новиков. Чтобы претворить в жизнь амбициозный проект очистных сооружений, он принимает решение прекратить текущее производство и остановить сброс вредных отходов в реку. Такой шаг становится вызовом для всей бюрократической машины: в министерстве нарастает напряжение, вокруг появляется серия слухов и политических разговоров, а коридоры власти наполняются интригами. Но Новиков сохраняет спокойствие: он уверен, что вокруг него выстроены мощные опоры — телевизионная и печатная пресса, партийные структуры — и главное его личное доверие — любимая женщина, автор идеи очистных сооружений Ирину Румянцеву. Ему приходится лавировать между интересами крупного бизнеса, регуляторной машиной и собственной семейной жизнью, ведь любой шаг может повлечь за собой скандал, а любой союз — предательство. Вокруг него давление конкурентов, сомнения подчинённых и риск конфликтов с проверками, но цель остается неизменной: реализовать замысел, способный изменить экологическую судьбу района и повлиять на судьбы сотрудников.