Сюжет
В эпоху Первой мировой войны, когда Австро-Венгерская империя держит под своим шапкодержством народности, служащие из разных уголков империи вынуждены идти в бой под единый флаг. Лейтенант румынского происхождения по имени Болога оказывается втянутым в процесс вынесения смертного приговора чеху по прозвищу Свобода за дезертирство. Это имя звучит почти иронично на фоне его растущих сомнений: зачем нужна такая жестокая мера, к чему она приводит и кто на самом деле несет ответственность за такие решения. Но испытание совести не заканчивается на одном деле: ему предстоит рассмотреть дело двенадцати румынских крестьян, обвиняемых в том, что они работали на своих полях в приграничной зоне, близ фронта. В груди Бологи возобладает тяжесть решения, ведь он ощущает, что не может привести этих людей к смерти за мирную работу в зоне войны. Этот внутренний конфликт становится ядром фильма, открывая зрителю спор между безусловным исполнением приказа и человеческим состраданием, между жестокостью военного суда и побуждением к гуманности.