Фильм снят по мотивам сказочной повести известного детского писателя Владислава Крапивина «Дети синего фламинго», вышедшей в 1981 году.

Незадолго до премьеры Владислав Крапивин дал негативную оценку фильму с точки зрения соответствия литературной основе — повести «Дети синего фламинго». Он отметил, что фильм излишне осовременен, сюжет низведен «до простенькой сказочки, лишенной всякого психологизма» и содержит ряд «несообразностей и нестыковок». Кроме того, некоторые ключевые персонажи наделены чертами, которые не свойственны героям повести (излишняя агрессивность детей по отношению друг к другу и легкость, с которой они совершают предательские поступки). По мнению писателя, это исказило основную идею повести о том, что «преданность друзьям, любовь к родителям, верность родному дому помогают преодолеть суровые испытания».