Фильм рассказывает о Майере Лански — американском гангстере еврейского происхождения, который в те годы плотно сотрудничал с такими фигурами преступного мира, как Бенни «Багзи» Сигел и Лаки Лучано. Структура повествования построена как ретроспектива: история начинается сериями сцен из Израиля, где Лански ждёт решения местных властей об эмиграции в США. В итоге его выдворяют из страны, ему отказывают в убежище в Парагвае и на Кубе, и он вынужден возвращаться во Флориду. Обвинения в наркоторговле тяготеют над ним намного сильнее, чем услуги мафии во время Второй мировой войны. Сюжет сосредоточен на преследовании Лански американскими властями; сами дела героев подаются как нечто вроде необычного бизнеса, в котором евреям приходится конкурировать с итальянской мафией. Персонаж Майера Лански описан с заметной симпатией, в то время как политики, судьи и сотрудники ФБР вызывают скорее критическое отношение. Его посадить так и не удалось — он умер 15 января 1983 года в Майами в возрасте восьмидесяти лет.