Овации, цветы и поклонники — прошлое, но бодрый квартет стариков из Бичем-Хауса, дома ветеранов британской оперной сцены, не собирается сдаваться. Каждый год к дню рождения Верди они устраивают грандиозный гала-концерт, чтобы снова держаться на сцене и в жизни. Главной «гвоздём программы» на этот раз становится новая постоялица — бывшая прима и по слухам настоящая стерва по имени Джин. Сумеет ли она найти общий язык с давними партнёрами, или старые обиды вспыхнут с новой силой? Сумеют ли артисты отказаться от давно навязанных амбиций и конфликтов и, возможно, воскресить забытое чувство любви? Фильм рисует трогательную картину дружбы и соперничества на исходе карьеры, где каждый номер — шанс переосмыслить себя. Под занавес сцены выясняется, сможет ли квартет, прошедший через годы, пережить неожиданный поворот судьбы и сохранить ту искру, которая когда‑то заставляла публику восхищаться залом.
Первый завершенный проект Дастина Хоффмана как режиссера. В 1978 году он начинал заниматься режиссурой фильма « Исправительный срок » (1978), но через несколько дней решил, что ему слишком сложно быть одновременно и актером, и режиссером в одном проекте, и пригласил на роль постановщика Улу Гросбарда.
Мэгги Смит уже снималась в фильме с названием « Квартет » (1981). Однако единственным сходством между этими двумя лентами являются лишь название и сама Смит.
Большинство исполнителей второстепенных ролей были бывшими профессиональными музыкантами.
Главных действующих лиц специально обучали пению, но сцена, где они поют «Риголетто» Джузеппе Верди, была в итоге вырезана из фильма.