Сюжет
В одной из донбасских шахт появляется новый директор, чьё имя становится предметом разговоров в сменной зоне. Его манера руководства отличается резкими выговорами и неуёмной тягой к нарастающему натиску, что породило прозвище и атмосферу давления на коллектив. Такой стиль, приписываемый Костенко, приводит к резким переменам в порядке работы и к тревожной спешке в реализации новых технологических схем. Под его жестким руководством смены начинают отстаивать новый, экспериментальный способ добычи угля, невзирая на категорические возражения главного инженера, который предупреждает об опасности. Бригады, подымающиеся на страх и риск, нередко игнорируют старые регламенты — и в итоге ситуация выходит из-под контроля. Непосредственные последствия не заставляют себя ждать: на шахте разгорается авария, которая могла быть предотвращена, если бы учитывали технические замечания и реальные условия горного дела. Этот фильм расправляет драматическую сеть между попыткой ускорить производство и необходимостью соблюдать безопасность, показывая цену, которую платят люди за власть и амбиции руководства.