Пока родители отсутствуют дома, старшеклассница Триш вместе с подругами решает устроить шумную вечеринку с ночёвкой. Она планирует весёлые развлечения, громкую музыку и долгие разговоры до рассвета, забывая, что за стенами уже зреет опасность. На фоне смеха и суеты скрывается надвигающаяся угроза: маньяк по имени Расс Торн, чьи преступления тянутся ещё с 1969 года, когда он убил пятерых человек. Недавно ему удалось сбежать из психиатрической больницы, и он вооружился дрелью с огромным сверлом — зловещим инструментом, который способен превратить ночь в кошмар. Он медленно, почти бесшумно продвигается к дому, где гудят голоса подростков, и каждая деталь его приближения заставляет воздух сжиматься от напряжения. Впереди ночь, наполненная тревогой: люди за стенами не подозревают, что зло уже близко, а одна ошибка может стать последней. Вокруг растёт ощущение неотвратимой охоты, и каждый звук на улице становится предвестником столкновения с жестокостью, выходящей за пределы обычной вечеринки.
Рита Мэй Браун написала сценарий пародии на слэшеры и назвала его «Бессонные ночи».
Кадры сверху в спортзале делали посредством подъёма оператора наверх в подъёмной люльке, т.к. бюджет фильма не позволял его авторам раскошелиться на операторский кран.
Монтажёру Эми Холден Джонс хотелось попробовать себя в роли режиссёра, и она спросила совета у Фрэнсис Доэл, писательницы, известной сотрудничеством с Роджером Корманом. Та дала Джонс несколько сценариев, и Джонс выбрала сценарий фильма, который со временем стал «Кровавой вечеринкой» (поначалу предполагалось название «Не открывай дверь»). Джонс решила снять первые три сцены из сценария. Её супруг Майкл Чэпмен приобрёл оборудование и расходные материалы, нанял актёров в Калифорнийском университете, и они все сцены отсняли в собственном доме за выходные, и обошлось это всего в 1 000. После этого Джонс показала отснятое Корману, и он согласился финансировать проект.
Во время съёмок сцены мёртвой Ким в холодильнике актрисе Дебре Делисо пришлось действительно забираться в холодильник, на 5 секунд задерживать дыхание и изображать труп, и так на протяжении двух дублей. По счастью, Делисо прежде занималась спортом, так что смогла это вынести, хотя впоследствии и называла съёмки этой конкретной сцены «непростыми».