После очередной ссоры с дочерью, отношения с которой у него натянуты до предела, полицейский Джон Макклейн получает задание забрать хакера Мэтта Фаррела и доставить его в отдел киберпреступлений ФБР. Но ещё до того, как они успевают выйти из квартиры, над ними нависает опасность: вооружённые люди внезапно атакуют. Преодолев нападение, Макклейн настойчиво пытается добраться до бюро и обеспечить, чтобы Фаррел остался жив и невредим. В это время в стране разворачивается другая угроза: группа кибертеррористов взламывает системы безопасности и получает контроль над компьютерной инфраструктурой, управляющей критически важными объектами. Макклейн оказываются в эпицентре хаоса, где необходимость защиты подопечного сочетается с борьбой против надвигающейся кибернетической катастрофы. В погоне за временем герой сталкивается с многочисленными препятствиями, рискуя собственной жизнью ради спасения граждан и предотвращения масштабного сбоя всей инфраструктуры.
Фильм основан на статье «Прощай, оружие» Джона Карлина («A Farewell to arms»).
Дублер Брюса Уиллиса Ларри Риппенкрюгер серьезно пострадал во время съемок после падения с восьмиметровой высоты. Съемки пришлось приостановить. После ЧП, произошедшего на съемках четвертой серии «Крепкого орешка», Ларри провел несколько месяцев в клинике, где ему заменили раздробленные кости запястьев, лица и черепа титановыми протезами.
На ранней стадии производства картина получила название «Слезы солнца». Брюс Уиллис согласился на участие в проекте с условием, что он сможет использовать это название для картины 2003 года с участием Моники Беллуччи и самого Брюса.
Французский вариант названия картины переводится как «Крепкий орешек 4.0: Возвращение в ад».
Джессика Симпсон проходила пробы на роль дочери Джона МакКлейна, но с треском провалила их.