«In 25 Years, Only Three! 'The Covered Wagon', 'Cimarron' and now Howard Hawks' 'Red River'»
США
драма, вестерн
Сюжет
На запад тянется длинный караван: тяжелые, громоздкие повозки гремят под тяжестью усталых лошадей, и темп движения этого почти живого механизма настолько медленный, что на таком пути легко устроить набег и обобрать путников. В этом суровом путешествии выделяется самый отчаянный и пылкий юноша по имени Том Дансон: он принимает решение забыть обо всём, даже о своей возлюбленной Фен, и устремиться на юг. Ему манит далёкая перспектива — там, где ковбою сулятся настоящие богатства Красной Реки, обещающие новый шанс и заманчивые перспективы. Преодолев небольшую возвышенность, путешественники замедляют шаг и слышат позади себя шум выстрелов, а впереди видят парадоксально густые клубы черного дыма, поднимающиеся над горизонтом. Этот тревожный сигнал становится началом испытаний и испытанных решений: впереди — опасности, напряжённые встречи и выбор между надеждой и тяжёлым прошлым. Так начинается путь к Красной Реке, где реальность западной жизни становится суровой и бездушной.
К моменту начала съёмок фильма техасский лонгхорн, как порода, практически не существовал уже почти 50 лет. Оставалось всего несколько десятков животных. Поэтому в показанном в фильме стаде большая часть животных — это герефордские полукровки, а лонгхорны там присутствуют только в стратегических местах перед камерой.
Монтаж фильма занял почти 2 года. Первые получившиеся версии оказались такими негодными, что режиссёр Ховард Хоукс (1896-1977) в отчаянии обратился к Кристиану Найби (1913-1993), своему другу и монтажёру, который как раз занимался монтажом фильма « Эскадрилья истребителей » ( Рауль Уолш, 1948) на студии Warner Brothers. Найби согласился с тем, что получившиеся версии «Красной реки» не годятся, но сам другу помочь не мог из-за условий контракта. Хоукс связался с Джеком Леонардом Уорнером (имя при рождении — Якоб Уорнер, 1892-1978), который отплыл в Европу на борту трансатлантического лайнера «Куин Мэри», и упросил его одолжить ему Найби. Уорнер согласился. После этого днём Найби монтировал «Эскадрилью истребителей», а ночами занимался «Красной рекой».
Чтобы показать огромные стада Дансона, камеру поместили на вращающуюся платформу. Взгляд Дансона шёл от столба изгороди, за которой сгрудилось стадо, до следующего столба, затем съёмка прекращалась, стадо перегоняли в промежуток между следующими двумя столбами, камеру включали снова, и так далее.
Автор сценария и писатель Борден Чейз (1900-1971) возражал против использования шестизарядных револьверов, что, по его убеждению, было неправильно с исторической точки зрения, однако его никто не послушал.