В центре истории — Тед Крамер, мужчина, чья преданность работе оказалась сильнее внимания к семейной жизни. Его супругу неожиданно тянет прочь из дома, и рядом остается шестилетний сын, за которым отец вынужден ухаживать без подготовки. Теперь Тед вынужден примерять на себя роли, ранее не знакомые ему: кормить мальчика, школьные занятия, вечерние истории на ночь, поддерживать в детском восторге и в тревогах. Со временем между отцом и сыном рождается доверие, появляется настоящая дружба и ощущение, что они вместе способны пережить любые испытания. Но в самый разгар их близости возвращается мать, требующая вернуть ребенка и заявляющая свои права на воспитание. Встает вопрос: сможет ли Тед сохранить связь с мальчиком и доказать, что именно он может дать сыну любовь, стабильность и защищенность, даже если предстоит бороться за право воспитывать его вместе с матерью?