В 1970 году Ричард Лестер планировал заняться съёмками фильма Flashman, по первому из романов Джорджа МакДоналда Фрейзера (это британский шотландский автор исторических романов, сценариев и нехудожественных текстов), сценарий которого написали Чарльз Вуд и Фрэнк Мьюир. Главного героя в фильме играл бы Джон Элдертон. Проект получался неимоверно дорогим, и от него отказались буквально за считанные дни до запланированного начала съёмок. Лестер попытался вернуться к этому проекту четыре года спустя, после плодотворного сотрудничества с Фрейзером в ставших весьма успешными первых двух фильмах франшизы о мушкетёрах. Лестер пришёл к выводу, что проще будет снять фильм по второму роману Фрейзера ( Royal Flash, 1970). Кинокомпания United Artists к проекту охладела незадолго до начала съёмок, но Лестер сумел вовремя заинтересовать в проекте компанию 20th Century Fox. В прокате фильм провалился, а для показа в кинотеатрах Великобритании его урезали в продолжительности со 118 до 96 минут. Фрейзеру фильм так не понравился, что он зарёкся в дальнейшем не продавать права на экранизацию книг этой франшизы.