Рабочее название фильма Химера, и поначалу его должен был ставить Кристофер МакКуорри, но он вскоре выбыл из проекта.

Съемки фильма проходили на Золотом Побережье в Австралии и в городе Ванкувер (Канада) в течение трех месяцев: начались 24 января, а закончились 24 апреля 2002 года.

История создания фильма началась с выставленного на продажу сценария под названием «Химера». По этому сценарию фильм должен был быть относительно бескровным психологическим триллером, где четыре члена спасательной группы по той или иной причине сходили с ума и начинали охоту друг за другом. Действие происходило на заброшенном океанском лайнере «Химера», пропавшем в середине 60-х годов и найденном посередине Атлантического океана.

Дизайн огромного пассажирского корабля Антония Граза, на который попадают герои, основан на роскошном итальянском круизном лайнере Андреа Дориа, 25 июля 1956 года неподалёку от Нью-Йорка столкнувшегося в тумане со шведским лайнером Стокгольм и затонувшего на следующее утро.

Фотография тонущего пассажирского корабля, которую показывают капитану Мёрфи, на самом деле принадлежит сильно накренившемуся после столкновения итальянскому лайнеру «Андреа Дориа».