Ищущий свои семейные корни, пожилой немец, Хуго Шмидт, приезжает с внуком в деревню на Мазурах. В доме, в котором он родился, проживает теперь бедная польская семья, переселенцы из-за Буга, не очень заботящиеся о порядке в хозяйстве. Новаки испуганы тем, что Хуго заберёт у них крышу над головой. Но меняют свое отношение к немцу, когда тот предлагает порядочную сумму денег за выполнение «нетипичной» просьбы: речь идёт о согласии на проведение эксгумации. В конце войны Хуго, заставленный обстоятельствами, закопал в саду тела своих родителей. Теперь, когда сам стоит у гроба, хочет отыскать останки и перезахоронить с почестями. Польские хозяева охотно соглашаются с предложением, но возникает непредвиденная проблема...