В небольшом городке на юге США разразилась тревога после загадочного убийства двух подростков в лесу. Версий так и не хватает: может быть, перед нами нападение не человека, а сильного зверя. Но кто этот хищник, который убивает свою жертву и при этом не тронут её останки? Именно эту загадку пытаются распутать местный шериф и профессор из Национального музея антропологии, опираясь на редкие следы и старые легенды, что ходят по городу. Их расследование сталкивается с противоречивыми показаниями, сомнительными версиями и молчанием жителей, скрывающих многие правды под маской обыденности. По мере продвижения дела они понимают, что им придётся выбирать между верой в услышанные слухи и принятием неочевидной истины о природе угрозы. Напряжение нарастает, а страх перерастает в явную опасность для всех. В финале герои осознают, что ответ может оказаться ещё страшнее, чем сам миф, и что разгадка затрагивает не только убийство, но и тайны самого городка.