Сюжет
На фоне бурной эпохи мексиканской революции разворачивается история в маленьком провинциальном городке, ставшем ареной для столкновения двух сил. Командир федеральной армии, капитан Мендоса, получает задачу удержать населённый пункт под контролем и не допустить прорыва повстанческих отрядов. В первую очередь он распорядился арестовать тех, кого считает неблагонадежными, включая представителей городской интеллигенции — людей, чьи взгляды могут подорвать дисциплину и доверие к власти. Но такие меры не меняют хода событий. Вскоре силы революции под предводительством генерала Гутьерреса занимают город, и оборона распадается. Несмотря на жестокость столкновений, сам повстанческий лидер старается не доводить ситуацию до расправ и призывает своих бойцов воздержаться от мести. В этом противостоянии сливаются страх, честь и политическое недовольство, а судьбы жителей провинции висят на волоске между авторитетом правительства и идеалами освобождения.