Роль Бри Дэниелс предлагалась Барбаре Стрейзанд.

Фильм стал визитной карточкой оператора Гордона Уиллиса, прозванного впоследствии князем тьмы за способность работать при крайне тусклом освещении. Помимо затемнения, Уиллис использует в фильме немало нестандартных приемов работы с изображением. Операторская работа Уиллиса произвела на профессионалов такое впечатление, что он был приглашен поработать над высокобюджетной экранизацией романа Крестный отец.

В рамках подготовки к роли Бри актриса Джейн Фонда неделю провела в Нью-Йорке, наблюдая за элитными девушками по вызову и мадамами; она даже сопровождала девушек в ночные клубы, куда они отправлялись, чтобы найти себе клиентов; Фонду беспокоило, что к ней самой мужчины интереса не проявляли; она решила было, что для этой роли не подходит, и попросила режиссёра Алана Дж. Пакулу (1928-1998) её от контрактных обязательств освободить и отдать эту роль Фэй Данауэй, но тот отказался.

Джейн Фонда беспокоилась, в частности, что ей, как начинающей феминистке, не следует играть проститутку. Фонда поделилась этими своими соображениями с феминистками со стажем, и те все её сомнения развеяли. Чтобы покончить с мыслями о том, что всё-таки она слеплена из другого теста, актриса начала вспоминать нескольких девушек по вызову, которых она знавала ещё во Франции, и которые работали у знаменитой мадам Клод. Она вспомнила, что все они без исключения подвергались в детстве сексуальному насилию, и использовала эту деталь в отработке образа своей героини. Этот же самый нюанс помог ей понять мотивы решения Бри стать проституткой.

В оригинальном сценарии психиатр Бри был мужчиной, но Бри решила во время репетиций, что её героиня никогда и ни за что не станет изливать душу мужчине, и попросила сделать психиатра женщиной. Она даже попросила организовать съёмки сцен с психиатром в самом конце съёмочного периода, чтобы успеть до того вжиться в образ своей героини.