Сюжет
Во время разгара Культурной революции итальянский режиссер Антониони неожиданно получил приглашение в Китай — по слухам, от самой высшей партийной закулисы, возможно, от Чжоу Эньлая — на создание фильма о прекрасном новом Китае. В течение восьми недель съемочная группа колесила по специально отобранным локациям: Пекин, Нанкин, Сучжоу, Шанхай и часть провинции Хэнань, снимая уличную суету, городские и сельские пейзажи, бытовые сцены и повседневные занятия людей.
Неусыпный партийный надзор не помешал режиссеру увидеть и передать собственный Китай — не в виде достижений, парадов и лозунгов, а через судьбы людей и выражения их лиц: горожан и крестьян, малышей и школьников, рожениц и мастеров тайцзицюань. Некоторые эпизоды возникали прямо на образцовом рынке и в зале традиционного цирка, подаваясь как конкретные бытовые истории, а не как идеологическая демонстрация. Этот фильм был немедленно запрещён Мао Цзэдуном и его окружением; сами китaiйцы смогли увидеть его лишь спустя тридцать лет.