В основу сюжета фильма легла автобиография Джакомо Казановы История моей жизни (итал. Storia della mia vita ).

Несколько коробок с отснятой плёнкой украли из лаборатории Technicolor в Риме 17 августа 1975 года, и режиссёр Федерико Феллини (1920-1993) был вынужден кое-какие сцены переснять (включая сцену венецианского карнавала). Кроме того, оказались украденными также некоторые коробки с материалами драмы « Сало, или 120 дней Содома » (1975) Пьера Паоло Пазолини (1922-1975) и спагетти-вестерна « Гений, два земляка и птенчик » (1975) Дамиано Дамиани (1922-2013). Из-за пересъёмки Феллини отказался от мысли снимать дополнительные эпизоды с героиней Барбары Стил. Негативы впоследствии обнаружились, это произошло в мае 1976 года.

Дональд Сазерленд надевал на съёмки накладные нос и подбородок, кроме того, он сбрил на передней части головы волосы, объяснив, что сделать так велел сам Феллини.