Накануне Первой мировой войны... В знаменитом венском парке развлечений Праторе работают Сильвестр Урбан с дочерью Агнес. Их хозяин, Шани Хубер - человек патологически жестокий, а его всевозрастающее вожделение к Агнес наводит на мысль о надвигающейся беде... Но тут его величество Случай сводит Агнес с графом Францем Хоэнэггом из ближайшего окружения Императора. Скрывая свое благородное происхождение, Франц представляется ей простым торговцем. Понимая, что влюблён в Агнес, Франц тем не менее вынужден вступить в брак с графиней Гизеллой - ведь сам Император настаивает на скорейшей свадьбе...