События происходят в Западной Армении в середине XIX века. Каринэ, дочь бедного продавца гороха Ор-Ора, обладает артистическим даром и прекрасным голосом. Вместе с влюбл`нным в не` Арменом, племянником почтенного адвоката Сисакяна, она участвует в любительских спектаклях. Ор-Ор считает, что добропорядочной девушке не подобает кривлянье на сцене, и запирает е` на замок, но Армен похищает возлюбленную. Ор-Ор, думая, что его дочь в доме Сисакяна держат насильно, решает освободить ее. Но вместо Каринэ похищает супругу Сисакяна...