За время создания фильма у него несколько раз менялось название: сначала — «Парень-каратист» (англ. The Karate Kid), потом — «Парень-кунфуист» (англ. The Kung Fu Kid), но в конце концов было решено, что фильм выйдет под обоими названиями: в Азии — второй вариант, в большинстве остальных стран — первый. Такое противоречие вызвано тем, что на самом деле в фильме используется искусство кунг-фу, а не карате. Karate-kid (Сяо Дре) — ироничное прозвище, которым наградили главного героя его враги; оно же стало названием фильма.

Сцену с курткой придумал Джеки Чан для обучения Дре приёмам кунг-фу.

По словам продюсера Уилла Смита, Джеки Чан пользуется в Китае такой популярностью, что ссылки на его участие в фильме помогали с решением множества проблем, включая проблемы с получением официального разрешения на съёмки в определённых локациях.

Для съёмок сцен на Великой китайской стене всё съёмочное оборудование приходилось поднимать наверх вручную, т.к. использование для этой цели вертолётов не было разрешено.

После того как Дре и мистер Хан поднимаются на гору и заходят в храм, зритель видит людей в белом, совершающих медленные и ритмичные движения. Боевое искусство, которым они в тот момент занимаются, носит название тайчи.

Некоторые сцены фильма пришлось вырезать для его показа в материковом Китае, включая финальные сцены с хулиганами и поцелуй.

Финал турнира снимали на стадионе «Feng Tai Sports Arena» в Пекине. Съёмки длились восемь дней, в них участвовало свыше 800 актёров массовки.