Вскоре после освобождения из плена Ричард Филлипс написал книгу воспоминаний Долг капитана, в которой, помимо всего прочего, подробно рассказал об этой невероятной истории. Права на её экранизацию незамедлительно выкупила кинокомпания Columbia Pictures, посадившая в кресло режиссёра Пола Гринграсса. На место режиссёра также претендовал Рон Ховард, позже перешедший в состав картины Гонка. Примечательно, что Гонку сначала хотел поставить сам Гринграсс.

Том Хэнкс исполнил роль Ричарда Филлипса — капитана корабля Маерск Алабама. Персонаж Хэнкса из фильма Форрест Гамп (1994) родился и вырос в штате Алабама, а также некоторое время был капитаном рыболовного судна.

Том Хэнкс рассказал, что впервые встретился с актерами, играющими сомалийских пиратов, когда начали снимать сцену захвата судна. Пол Гринграсс отметил, что сделал это намеренно, чтобы создать напряженность в отношениях между актерами на борту судна и актерами, исполняющими роль пиратов.

Военный корабль во время съемки сцены на мостике на самом деле находился в открытом море. И из-за того, что съемочная группа затемнила окна, чтобы уменьшить количество света с улицы, наблюдателям, следящим за направлением движения корабля, пришлось делать это не с мостика, а с его крыльев.