Тереза Лоренцо владеет небольшим нью-йоркским кафе. Она из всех сил старается уберечь своего непутёвого сына Джо от пагубного влияния улицы. Когда Джо и его бездомный друг Ник попадают в неприятности с полицией, мама Тереза спасает мальчиков от исправительной колонии, обещая заняться дисциплиной Джо и дать приют Нику. Пока взявшийся за ум Ник учится в колледже, Джо всё больше погружается в мир преступности...