В Нью-Йорке разворачивается череда загадочных преступлений, которые не вписываются в привычные криминальные схемы. Расследование, казалось бы, ведет к обычным мотивам, но улики постепенно указывают на нечто иное — на присутствие темной силы за пределами человеческого понимания. Один из детективов, не сдающийся перед лицом странных явлений, обращается за помощью к священнослужителю, бюро которого специализируется на изгнании духов и избавлении людей от демонических влияний. Вместе они погружаются в опасный мир, где границы между реальностью и кошмаром стираются, а каждое новое свидетельство заставляет пересмотреть представления о добре и зле. Город начинает тревожно дрожать под тяжестью зловещих сил, которые способны подчинить волю обычных людей и превратить их в марионетки темного начала. Задача героев — вырвать улицы Нью-Йорка из хватки проклятия и вернуть горожанам ощущение безопасности, пока не стало слишком поздно. По мере развития расследования зло усиливается, и на кону стоят не только жизни людей, но и судьба самого города.
Фильм снят по мотивам книги нью-йоркского полицейского Ральфа Сарчи «Остерегайтесь ночи» (Beware of the night), которая была написана на основе его личного опыта.
Джоэл МакХэйл несколько месяцев посещал тренировки по обращению с ножами и боевым искусствам, чтобы самостоятельно выполнять трюки с ножами во время съемок. При этом он не получил практически ни одной травмы за время тренировок и в период съемок. Лишь в последний съемочный день, когда сын МакХэйла пришел на съемочную площадку, актер решил отрезать для него своим ножом кусок белого шоколада и порезался.
Главную роль предлагали Марку Уолбергу, но он отказался. В итоге роль получил Эрик Бана.
Роль Батлера изначально писалась под Джоэла МакХэйла. При этом, по словам режиссера Скотта Дерриксона, Батлер был худшим персонажем в сценарии. Но потом он представил – каким бы был МакХэйл, если бы он пошел в армию, а не в колледж, и работал бы в правоохранительных органах, а не в сфере развлечений. После этого писать роль стало проще, и персонаж был значительно доработан.
На 59 минуте в баре звучит композиция группы The Doors – «Riders on the storm».