До Японо-китайской войны Такэо Като работал инструктором в летной школе в Токородзаве, где обучал летному делу добровольцев из пехотных частей. После начала Второй мировой Като быстро продвигается по служебной лестнице. Обеспокоенный превосходством вражеских истребителей Като убеждает военное руководство Японии уделить внимание созданию нового истребителя Nakajima Ki-43 Hayabusa, который бы дал японским летчикам шанс на успех в воздушных схватках над Тихим океаном.