У чернокожего юноши Эдмунда Перри, казалось бы, всё складывается удачно. Он заканчивает дорогую частную школу и получает стипендию на обучение в Стэнфордском университете. И тут его убивает полицейский, который утверждает, что сделал это в порядке самообороны. Фильм рассказывает о четырёх годах обучения Эдмунда в школе, которые в конечном счете и привели его к такому концу.