Фильм складывается из трёх самостоятельных историй, объединённых атмосферой кошмара и скрытых мотивов. В первой ленте идёт речь о затворнике-аристократе, который пережил утрату смысла жизни после гибели любимой Мореллы во время родов, и внезапно возвращается взрослая дочь, которую он изгнал из дома из ненависти. Но их размежевание может оказаться разрушено призраком Мореллы, не забывшей обиды и стремящейся отомстить. Во второй новелле на сцену выходит Монтрезор, который растрачивает семейное благосостояние на вина и развлечение. Он принимает в дом случайного знакомого — утончённого дегустатора Фортунато Лукрези, который невольно влюбляется в жену хозяина. Та подталкивает мужа к всё более рискованным тратам, чтобы скрыть роман с любовником, но любовная интрига рано или поздно сталкивается с суровой реальностью и разрушает их планы. Третий рассказ рассказывает о смертельно больном Вальдемаре, согласившемся пройти эксперимент хитроумного гипнотизёра под псевдонаукой. За его странной просьбой скрывается жажда идеальной жены и готовность преступления ради воплощения коварных замыслов самого манипулятора.
Чтобы у зрителя создалось впечатление, будто лицо Винсента Прайса (1911-1993) буквально плавится и тает, на голову актёра вылили нагретую смесь клея, глицерина, маисового крахмала и используемой гримерами краски. Смесь оказалась настолько горячей, что актёр был в состоянии её выдержать в течение всего нескольких секунд.