Картина рассказывает историю Сидни Халла, чья судьба разворачивается в три временные линии: юноша, студент и молодой писатель. Каждая эпоха открывает новые грани его характера, и он всеми силами пытается зафиксировать дух своего поколения, собирая рассказы друзей, переживания и мечты, чтобы создать роман о времени, в котором он жил. Но по мере того как герой приближается к завершению работы, его исчезновение превращается в неразрешимую загадку: он исчезает без следа, словно растворяется в собственном творческом процессе. В фильме переплетаются мотивы искусства, памяти и поисков личности: как творческий человек может повлиять на мир и на себя самого, когда его слова начинают жить собственной жизнью. Сценарий ставит перед зрителем вопрос о цене славы, ответственности автора и роли поколения в формировании характера. Исчезновение Сидни Халла становится не просто потерей человека, а символом того, как творчество может превзойти самого автора и оставить после себя серию вопросов, которые зритель вынужден распаковывать самостоятельно.
Изначально планировалось, что режиссёром станет Джо Руссо, исполнительными продюсерами – Ридли Скотт и Тони Скотт, продюсером – Майкл Костиган, а роль Сидни исполнит Джим Стёрдежсс. В 2009 году работа над проектом застопорилась, и так продолжалось до конца 2014 года, пока им не занялся Шон Кристенсен.