В мире будущего, где засуха лишает землю плодородия, пыльные вихри разрушают посевы и угроза голода становится реальностью для всего человечества, группа учёных и исследователей сталкивается с необходимостью действовать радикально. Они отправляются в путешествие через загадочную червоточину, которую учёные считают мостом между отдалёнными регионами Вселенной и временными измерениями, чтобы превзойти существующие устои космических полётов человека. Их цель — найти планету с благоприятными условиями, способную поддерживать жизнь и позволить людям заново основать цивилизацию, избавляясь от скорби прежних неудач. Путешествие ведёт их за пределы Солнца, через неизведанные миры и тяжелые испытания, где время, пространство и риск становятся соперниками. В процессе герои сталкиваются с моральными дилеммами, личной памятью и жертвой ради общего блага, размышляя о долге перед будущими поколениями. Фильм поднимает вопросы веры, ответственности и силы человеческого духа, ставя зрителя перед задачей понять, чем готово человечество ради выживания.
Стивен Спилберг был прикреплен к проекту с 2006 года и нанял Джонатана Нолана писать сценарий, но отложил работу и занялся другими фильмами. В 2012, после ухода Спилберга, Джонатан Нолан предложил нанять своего брата Кристофера Нолана в качестве режиссера.
Когда Спилберг ещё был прикреплен к проекту в качестве режиссёра, он собирался снимать в главной роли Уилла Смита. Позже, после ухода Спилберга с поста режиссёра, роль отошла Мэттью Макконахи.
Это первый фильм Кристофера Нолана, начиная с фильма « Преследование » (1998), снятый без оператора Уолли Пфистера. Вместо Пфистера Нолан нанял оператора Хойте Ван Хойтема.
Фильмом изначально занималась студия Paramount. Когда Кристофер Нолан занял место режиссера, студия Warner Bros., которая выпускала его последние фильмы, добилась участия в проекте. В обмен на права по международной дистрибуции, студия Warner Bros. дала студии Paramount права на софинансирование будущих продолжений фильмов « Пятница 13-е » (2009) и « Южный Парк: Большой, длинный, необрезанный » (1999).
Ирфану Кхану была предложена роль в фильме, но он отказался из-за несогласованности расписаний съемок.