Это история о спокойном, на первый взгляд благополучном доме, где за приличными стенами скрываются тревоги и сомнения. Муж Артур и жена Ева переживают кризис: он неожиданно объявляет, что оставляет семью ради брака с Перл. Еву парализуют боль и растерянность, она дрожит от тревог, а близкие пытаются подсобить ей, хотя сами несут собственные проблемы. У семьи три дочери: Рената — поэтесса, состоящая в браке с заурядным писателем; Джои, самая одаренная из трёх, но словно не может сосредоточиться на одном даровании; Флин — актриса телевидения, чья жизнь вращается вокруг собственной персоны и потребностей. Фильм следит за тем, как каждая из девушек переживает удар от развода, как меняются их отношения с матерью и отцом, и какие новые ориентиры они пытаются выстроить в этой изменившейся реальности. В центре сюжета — вопрос о том, как семья воспринимает распад и как он отражается на их мечтах, гордости и роли в доме. В итоге картина становится глубокой драмой о взаимной привязанности, сожалениях и попытках сохранить человеческое тепло в условиях распада.
Первый серьезный драматический фильм Вуди Аллена, который всегда был известен своими комедиями и попросту захотел сломать привычные рамки, сняв фильм без капли юмора. В фильме есть единственный момент, когда семья собирается за столом, смеясь над шуткой, которую только что рассказал Артур, но кадров, где он рассказывает эту шутку, в фильме нет.
Это первый фильм Вуди Аллена, в котором он не появился в качестве актера.
Персонаж Ив (мать) был придуман Вуди Алленом специально под Ингрид Бергман. Он предложил ей роль, но она с сожалением отказалась, потому что уже подписала контракт на съемки в фильме Ингмара Бергмана « Осенняя соната » (1978), которые проходили в Норвегии. Роль в итоге отошла Джеральдин Пейдж, а затем они обе были номинированы за свои роли в этих фильмах на премию «Оскар» и «Золотой глобус». Обе проиграли Джейн Фонде (которая получила эту премию за свою роль в фильме « Возвращение домой », 1978).
Дайан Китон предложила Вуди Аллену название фильма, которое он в итоге и использовал.
Этот фильм был навеян работами шведского режиссера Ингмара Бергмана.