В реальности если игрок оказывается должен букмекеру крупную сумму денег, другие букмекеры не принимают у него ставок, пока долг не будет выплачен полностью или значительно не уменьшится.

По словам автора сценария Джеймса Тобака, на главную роль в фильме претендовал Питер Бойл (1935-2006), однако её же добивался и Роберт Де Ниро. Тобак подошёл в режиссёру Карелу Рейшу (1926-2002) с просьбой встретиться с Де Ниро. Тот с актёром встретился, после чего сообщил сценаристу, что даже рассматривать Де Ниро на роль не станет, а если Тобак будет упорствовать, его сотрудничеству со съёмочной группой немедленно придёт конец.

Источником вдохновения для самого фильма послужил роман Ф.М. Достоевского «Игрок» (1866), а обсуждение утверждения, будто 2 2 5, и свободной воли основано на его же повести «Записки из подполья» (1864).