Сюжет
Действие разворачивается в 1585 году в Риме, сразу после кончины папы Григория XIII, и открывает серию политических интриг за Святой престол между двумя могущественными домами — Медичи и Сфорца. Во главе сторонников последних стоит герцог Болсена, который держит под стражей лидера оппозиции, герцога Портореале. Чтобы склонить пленника к согласию, Болсена отдаёт приказ похитить дочь врага — Альбу. Но судьба вмешивается: девушку удаётся спасти прибывшему наёмному капитану Леонетто Арбенги, ставшему свидетелем похищения. Тем не менее Болсена шантажом заставляет Альбу вернуться к отцу. Чтобы спасать родителя, молодая женщина вынуждена согласиться выйти замуж за человека, которого считает врагом семьи. В это время конклав выбирает независимого кандидата, и на престол восходит папа Сикст V, который своим первым указом объявляет борьбу с превращенными в банду вооружёнными формированиями: каждый, кто обнажит оружие, будет казнен. В кульминации Леонетто разрабатывает план штурма замка Болсены, чтобы освободить томившегося в плену Портореале.