Фильм переносит зрителя в 1952 год и освещает реальные события того времени. В разгар сильного шторма группа береговой охраны выходит в море на старых деревянных моторных лодках, чтобы спасти экипажи двух нефтяных танкеров, чьи суда оказались в зоне разрушения. Им приходится противостоять мощи стихии: штормовым ветрам, оглушительным валам и холодной мгле океана. Несмотря на риск, спасатели действуют с точной выучкой и безмятежной решимостью: они выбираются ближе к тонущим судам, прокладывают спасательные линии, передают помощь и устанавливают связь, чтобы привести людей на борт безопасно. По мере напряжённой операции становится ясно, что в этой миссии главное — взаимопомощь, доверие коллег и готовность идти на край риска ради чужих жизней. Сюжет, основанный на реальных событиях, демонстрирует драматизм столкновения человека с суровой стихией, героизм службы и цену, которую платят те, кто не забывает о долге перед людьми в самые темные минуты моря.
Сценарий фильма основан на романе Майкла Дж. Тагиаса и Кэйси Шерман «The Finest Hours: The True Story of the U.S. Coast Guard's Most Daring Sea Rescue».
Полицейский автомобиль старой модели, использованный в фильме, одолжили у городской полиции Орлеана в штате Массачусетс.
В 2011 году Береговая охрана США назвала 46-метровый высокоскоростной катер нового проекта в честь старшины шлюпки CG 36500 Бернарда Уэббера. Катера этого проекта стали первыми судами, которые называют в честь военнослужащих рядового и сержантского состава.
Съёмки фильма проходили в основном в городе Чатем, штат Массачусетс.
Бен Фостер и Эрик Бана сыграли «морских котиков» в фильме « Уцелевший » (2013), а Кайл Галлнер исполнил роль морского пехотинца в фильме « Снайпер » (2014).