Прототипами автоматона, использованного в фильме, являются робот, созданный семьей Жаке Дро, а также автоматон, сделанный швейцарским часовщиком Анри Майарде, которого Брайан Селзник увидел во Франклинском институте, штат Филадельфия.

Образ гитариста, который появился в начале фильма и на вечеринке у Жоржа Мельеса, списан со знаменитого музыканта Джанго Рейнхардта. Актёр даже копировал манеру игры Джанго, у которого из-за пожара на левой руке были рабочими только три пальца большой, указательный и средний.

Во флешбэках показано, как Жорж Мельес снимает свои фильмы с роскошными костюмами и декорациями. В действительности же всё это в его фильмах было окрашено в приглушённые полутона, т.к. фильмы тогда были чёрно-белыми. Отпечатанную плёнку потом раскрашивали.

Когда Мартин Скорсезе решил снять этот фильм, он с самого начала знал, что роль Жоржа Мельеса предложит Бену Кингсли.

Движущей силой проекта стала Франческа, дочь Мартина Скорсезе, которая однажды подарила ему на день рождения книгу Брайана Селзника 2007 года «Изобретение Хьюго Кабре» в надежде, что когда-нибудь он снимет по ней фильм. Именно она предложила презентовать фильм в формате 3D. Скорсезе, ответственный за спецэффекты Роберт Легато и оператор Роберт Ричардсон так фильм и снимали – в формате 3D. Скорсезе работал, прицепив к своим традиционным очкам 3D линзы.