Сюжет
В центре сюжета оказывается миллионер Фред Коннор, который помимо дел крутит роман в мире литературы: под псевдонимом он создает популярные детективы. Его личная жизнь рушится накануне развода с женой Джейн, что может стоить ему значительной части состояния. Но в городе появляется жестокий маньяк, душащий женщин верёвкой, и преступления повторяют сценарии, которые Коннор как автор когда‑то вышгал на бумаге. Тайна начинается с телефонного звонка: незна́комец, маскируясь под Душителя, предлагает за скромную плату избавить писателя от надоедливой супруги. Когда Фред отвергает предложение с яростью, убийца сменяет тактику и формулирует новый ультиматум — теперь цель сменяется на Джейн. За те же деньги он готов устранить ещё одну соперницу — молодую сотрудницу университетской библиотеки Хелену. Разрываясь между двумя женщинами, которым угрожает смертельная опасность, Коннор начинает понимать, что зло, похоже, скрывается среди ближайшего окружения и близко идёт к нему по пятам.