В кадре соседствуют герои и супергерои, среди которых выделяется Хэнкок — человек с непростой силой. Владение особыми способностями обязывает к ответственности, уверены многие, но сам он воспринимает это иначе. За каждую миссию он берётся с большой искренностью и желанием помочь, однако результат часто сопровождается почти нечеловеческими разрушениями и непредсказуемым ущербом для окружающих. Постепенно прохожие начинают сомневаться: благодарность за спасение соседствует с раздражением и тревогой за последствия.
Хэнкок не из тех, кого остановит мнение толпы. Однако после очередного подвига, когда он спасает влиятельного пиарщика Рэя, он вдруг понимает, что в какой-то мере может оказаться уязвимым. Признать это ему нелегко, особенно в глазах Мэри — жены Рэя, которая считает, что Хэнкок в принципе безнадёжен и безответственен. Так начинается его внутренний кризис и новый взгляд на себя как на героя, чьи поступки требуют не только силы, но и понимания ответственности.
Фильм был показан на военной базе США на Ближнем Востоке за неделю до его премьеры в США — показ был бесплатным для всех американских военнослужащих на этой базе.
Имя главного героя появилось в результате ошибки. В оригинале герой Уилла Смита объясняет, что когда он очнулся в больнице, медсестра сказала ему поставить «Джона Хэнкока» на одной из бумаг. Джон Хэнкок — американский государственный деятель, получивший большую известность за особо крупную подпись, поставленную под Декларацией независимости США. В последствии его имя стало нарицательным и значило «поставить подпись» или «расписаться». В российском официальном переводе была указана совсем другая причина появления этих инициалов.
Сценарий фильма на протяжении десяти лет переходил от одной студии к другой, но никто не решался его воплотить в жизнь. В течение этого времени на главную роль прочили многих известных актеров, среди которых были Джордж Клуни, Бен Аффлек, Мэтт Дэймон и Леонардо ДиКаприо.
После того как студия «Warner Bros.» отказалась от проекта, им занялась «Sony».
Кандидатура Дэйва Шапелла рассматривалась на главную роль.