Фильм Губная помада, вышедший в 1976 году, разворачивает историю молодой фотомодели, чья внешность и очарование притягивают к ней не только восхищённых поклонников, но и опасных людей. Один из них совершает преступление против героини и пытается оправдать своё деяние тем, что она якобы «само хотела» этот контакт — суд во многом опирается на устоявшиеся стереотипы о моделях и их свободе, что подчеркивает глубинную крихкость и несправедливость правовой системы. Но конфликт не заканчивается: когда тот же призывник переключается на её несовершеннолетнюю сестру, героиня осознаёт серьёзность угрозы и решает действовать, не считаясь с правилами, — она берет в руки оружие ради защиты близких. В центре сюжета — противостояние личной силы и внешнего давления общества, тема женской самообороны и стремления к справедливости. Фильм умело сочетает мрачную атмосферу, холодную визуальную подачу и напряжённую музыку, создавая драматическую ткань, которая заставляет зрителя задуматься о причине насилия, о предвзятости и о цене борьбы за безопасность и достоинство.
Исполнительницы главных ролей Марго Хемингуэй и Мэриэл Хемингуэй — внучки знаменитого американского писателя Эрнеста Хемингуэя.
Фильм был принят неоднозначно из-за детального изображения сцены изнасилования. Изнасилование показывали на экране и прежде – ярким примером служит случившееся с героиней Хоуп Лэнг (1931-2003) в боевике Майкла Уиннера (1935-2013) « Жажда смерти » (1974), — но их редко показывали в таких деталях и столь продолжительно. Режиссёру Лэмонту Джонсону (1922-2010) хотелось, чтобы зрителям казалось, что всё это происходит с ними самими, а не на экране.
Съёмки в этом фильме должны были положить начало кинематографической карьере супермодели Марго Хемингуэй (1954-1996), однако произошло прямо противоположное, и Хемингуэй стала объектом уничижительных комментариев. За последовавшие 7 лет она снялась ещё только в двух картинах, набрала вес, а когда её карьере на подиуме тоже пришёл конец, стала злоупотреблять наркотиками. Её обнаружили мёртвой в собственной квартире (ей был только 41 год), и смерть списали на самоубийство. Её младшая сестра Мэриэл Хемингуэй всегда полагала, что причиной смерти стала передозировка, и заявляла, что Марго ни за что не покончила бы с собой.
Продюсер Дино Де Лаурентис (1919-2010) увидел Марго Хемингуэй на обложке журнала Time и загорелся идеей сделать из неё звезду экрана. В тот период Хемингуэй была одной из самых востребованных в мире моделей, она стала первой из моделей, получившей миллионный гонорар.
Готовясь к роли адвоката, актриса Энн Бэнкрофт (1931-2005) много общалась с заведующим постановочной частью Тоби Шеффером, который когда-то был заместителем окружного прокурора.