Фильм основан на реальных событиях.

В начале фильма Уильям Доз показывает Рэю Левою ролик. Его сняли во время устроенных активистами-индейцами беспорядков в округе Кастер, штат Южная Дакота. Они были вызваны гибелью индейца от рук белого, обвинение которому в суде переквалифицировали на более лёгкое. В ходе беспорядков произошла драка с полицией, было подожжено здание суда, нанесён ущерб частной собственности.

В фильме рассказывается о событиях, произошедших в резервации Пайн-Ридж. 27 февраля 1973 года резервация была захвачена последователями Движения американских индейцев (движения борцов за права индейцев).

В массовых сценах в фильме снялись 250 коренных американцев.

Собирая материал для сценария, Джон Фуско прожил 5 лет в резервации Пайн-Ридж. Тогда же он познакомился со старейшиной племени, который стал прототипом дедушки Сэма Ричиса.

Актёр Тед Тин Элк (1919-1997), сыгравший дедушку Сэма Ричиса, сам был старейшиной племени лакота.

Съёмки фильма заняли свыше 10 недель. Актёрам приходилось играть при температуре воздуха свыше 37 градусов по Цельсию.