Сюжет
Царь Дормидонт, хитрый и расчетливый правитель, стремится изгнать Горя — то самое несчастье, которое, по его мнению, мешает счастью народа. Чтобы избавиться от него раз и навсегда, он придумывает заманчивую сделку и предлагает солдату Ивану купить за дорогие вещи перстень, шпагу или корону — но обязательно в придачу добавить и Горю-злосчастье. Иван соглашается лишь на скромную табакерку и требует, чтобы царя расписали распиской, фиксирующей условия сделки. Отправляясь на войну, он неожиданно сталкивается с Горем — тревожной тенью, которая идёт за ним повсюду. Однако Иван держится уверенно: впереди ещё поход, и он не желает прибегать к обману. Горе понимает, что здесь ему нечего поживиться, и пытается научить Ивана, как избавиться от него честными путём. Но герой не выбирает нечестный путь и решает проучить Царя иным способом: даёт ему урок, который заставляет Дормидонта увидеть цену своей жадности. В итоге правитель приходит к выводу, что счастье нельзя купить за золото, и истинная сила кроется в мудрости и смирении, пережитой через испытания.