Герой фильма «Город у реки» 2020 года — молодой, невинный художник, чья кисть искренне ищет красоту и смысл в мире, наполненном тревогами. Но его мастерство быстро становится востребованным у самых разных политических сил, которые меняют друг друга в начале тридцатых годов и ведут страну сквозь годы Второй мировой войны. Времена сменяют друг друга: правление Ульманиса, затем приход новых режимов — коммунистического и нацистского, война, разрушения и последствия Холокоста. Его искусство оказывается под влиянием и использованием со стороны властей, и каждый новый заказ ставит перед ним моральные дилеммы, проверяя прочность его идеалов и любовь, которая сохраняется для него как светлый островок. За очень короткий срок Ансис переживает удивительное экзистенциальное путешествие: из робкого юноши он превращается в человека, готового действовать ради того, во что верит и что считает важным. Фильм становится размышлением о взрослении, о силе чувств и о том, как личная совесть выдерживает давление эпохи и жестокие идеологические тренды.