Вернувшись с триумфом из Иудеи, трибун Марк Тиберий становится приближенным императора Тита Флавия, только что взошедшего на престол после смерти своего отца Веспасиана. Однако придворная жизнь, полная интриг, оказывается не для честного служаки. Будучи обвинен в преступлении, которого не совершал, Марк Тиберий вынужден отправиться в Геркуланум, где ему предстоит возглавить гонения на христиан, которые заклеймены как «предатели родины». Однако еще в Риме гордый трибун полюбил прекрасную рабыню Ливию, которая оказалась тайной христианкой. Встретив ее теперь в Геркулануме, он отказывается от своей миссии. Обвиненный наместником императора в предательстве бывший трибун вынужден скрываться среди беглых рабов, но вскоре вместе со своими новыми друзьями попадает в руки властей. В этот момент начинается извержение Везувия…