Во время своей речи на вручении репортёрской премии «Серебряный микрофон», Гейл Гейли берёт луковицу и начинает её очищать. Это прямая аллюзия к пьесе Генрика Ибсена «Пер Гюнт».
Изначально, рабочим названием фильма было «Герой с половиной» («Hero and a Half») который пришлось изменить в связи с релизом фильма « Полицейский с половиной » (1993).
Когда Берни общается с сыном по телефону из бара, Джоуи смотрит фильм « Близкие контакты третьей степени » (1977).
Чеви Чейз был связан условиями контракта с кинокомпанией «Warner Bros.», так что в титрах не указан. «Columbia Pictures» получила разрешение снять его в эпизодической роли только при условии, что в титрах его имени не укажут.
Идея фильма родилась у продюсера Лоры Зискин (1950-2011) и сценариста Элвина Сарджента (1927-2019), когда они смотрели по телевизору выдвижение кандидатов в президентской кампании 1988 года. Вскоре после этого Зискин увидела телевизионный репортаж о крушении самолёта, где некоторых его пассажиров спас человек, «появившийся словно ниоткуда», и она решила придать этому всему комедийный оттенок, как, например, если бы таким благородным делом, как спасение людей, занялся мелкий мошенник.
Для создания сцены после крушения самолёта кинокомпания перевезла сданный в утиль «Боинг-727» с кладбища самолётов в Калифорнии в район озера Пиру к северу от Лос-Анджелеса. На месте специалисты снова собрали 25-тонный самолёт длиной около 50 метров и аккуратно расположили его на мосту через реку Пиру. В течение недели ночами снимали сцены, в которых персонаж в исполнении Дастина Хоффмана выносит с места трагедии героиню в исполнении Джины Дэвис, а затем спасает ещё 53 пассажира – и всё это на фоне пожара, дождя, дыма и взрывов. Сцены внутри пассажирского салона самолёта снимали в другом «Боинге-727» в павильоне «Sony Pictures Studios». Сцены в салоне до крушения снимали павильоне «Universal Studios».
Для съёмки финала команда специалистов под руководством художника картины Денниса Гасснера надстроила выступ на северном фасаде здания «Drake Hotel».