После десяти лет молчания Ганнибал Лектер пишет письмо агенту ФБР Клариссе Старлинг, предлагая ей возобновить их прервавшуюся интеллектуальную дуэль. С помощью миллионера Мейсона Верджера, ставшего очередной жертвой безумного доктора и мечтающего теперь скормить Лектера стае прожорливых кабанов, Кларисса выходит на след неуловимого маньяка и вскоре узнаёт, что за ним уже охотится инспектор флорентийской полиции Ринальдо Пацци. Информация взята с https://kinopoisk.ru
Когда Томас Харрис закончил роман, он почтой послал по экземпляру Джонатану Демме, Джоди Фостер, Теду Тэлли и сэру Энтони Хопкинсу (это режиссёр и сценарист фильма « Молчание ягнят » 1990 года, а также занятые в главных ролях актёры). Из-за недовольства Демме и Фостер некоторыми элементами сюжета сценарий переписывали не меньше 15 раз. В конце концов ни Демме, ни Фостер в съёмках сиквела не участвовали.
Официально у сэра Энтони Хопкинса не было никаких прав советовать сэру Ридли Скотту, кого брать на роль Клариссы Старлинг, но тот всё равно советовался с Хопкинсом относительно различных актрис. Именно Хопкинс посоветовал Скотту взять на эту роль Джулианну Мур, вместе с которой он в 1996 году снимался у Джеймса Айвори в биографической драме « Прожить жизнь с Пикассо ».
Во время съёмок исторической драмы « Гладиатор » (2000) на съёмочную площадку приехал продюсер Дино Де Лаурентис и обратился к режиссёру Ридли Скотту с предложением снять драму «Ганнибал». Скотт поначалу решил, что тот говорит об исторической личности, о Ганнибале из Карфагена, который чуть было не покончил с Римской империей приблизительно в 200 г. до н.э., и начал отказываться, но продюсер пояснил, что говорит о Ганнибале Лектере, и Скотт сразу же согласился.
Перевоплощаясь в Мэйсона, Гари Олдман перед началом каждого съёмочного дня по пять часов проводил в кресле гримёра.
По словам оператора Джона Мэтисона, было снято три разных финала истории, т.к. авторы фильма не были уверены, что финал, прописанный Томасом Харрисом, понравится зрителям. Один финал был снят для Харриса, другой для продюсера Дино Де Лаурентиса, и третий – для режиссёра сэра Ридли Скотта. В конце концов использовали финал, снятый для Скотта.