Прообразом главного героя послужил Артур Феллиг по прозвищу Виджи или Уиджи (1899-1968). Это американский фотожурналист и мастер документальной фотографии, прославившийся фоторепортажами о ночной жизни Нью-Йорка периода Великой депрессии и сухого закона. В фильме даже показаны некоторые его снимки.