Во время войны с Великобританией генерал Эндрю Джексон держал оборону Нового Орлеана небольшим отрядом — около 1200 солдат. Город, расположенный в неприветливом уголке побережья, стал ареной не только военных столкновений, но и столкновений с фактическим правлением преступных элементов: англичане здесь соседствовали с бандами головорезов и пиратами, жившими по своим законам и не признававшими ни Бога, ни правил общества. В центре легенды о флибустьере оказался Жан Лафит — разбойник с манерами джентльмена и преданным сердцем патриота. Его обаяние покоряло дам и крепла любовью к идеалам, а лидерские качества вызывают уважение у мужчин. Бои для Джексона, прозванного Старым Орехом, складывались всё хуже: силы не шли на поправку, а судьба города висела на волоске. Тогда он решается на рискованный шаг — заключает союз с человеком вне закона — Лафитом, чтобы получить взаимовыгодное сотрудничество и совместно отстоять населённый порт, который столь долго удерживался в напряжённом равновесии между угрозой и героизмом.