На своей помолвке Ньюленд Арчер встречает свою подругу детства Эллен, повзрослевшую и ставшую красавицей, имеющую теперь титул графини Оленской. Графиня Оленская приходится двоюродной сестрой его невесте Мэй. Высшее общество считает Эллен скандальной. Видя, что Ньюленд, несмотря ни на что, хорошо к ней относится Оленская обращается к Ньюленду за советом по поводу возможного развода с графом. Совершенно неожиданно Арчер влюбляется в графиню.