Эмма Вудхаус — молодая женщина из обеспеченного круга, чья красота, речь и острая умственная жилка создают вокруг неё особый мир. Её положение в обществе безупречно: богатство, влияние и безмятежная репутация, а за всем этим — спокойное сердце и уверенность в себе. Рядом с ней всегда верный и искренний друг, настоящий джентльмен, с которым она дружит с детства и который остаётся единственным, кто держит её на уровне. Будучи энергичной и уверенной в рамках приличий, Эмма стремится наполнить дни радостью и развеять лёгкую летнюю скуку подруг, которых она считает менее удачливыми судьбой. Ей кажется, что она — природная сваха: умеет распознавать чьи‑то желания и, управляя нитьями судьбы, направлять события к благополучию всех участников. Но её замыслы нередко приводят к путанице и непредвиденным последствиям, и она не замечает своей собственной ошибки. Со временем Эмма понимает: истинная забота о ближних начинается с заботы о себе, и на её пути появляется шанс на внутреннее взросление — осознание того, что счастье требует не только чужой поддержки, но и мужества выбрать собственный путь.
Перед съёмками в фильме актрисе Тони Коллетт пришлось набрать вес.
Миссис Бейтс и мисс Бейтс, мать и дочь по сюжету, сыграли Филлида Ло и Софи Томпсон (они же в действительности приходятся матерью и сестрой «оскароносной» актрисе и автору сценария Эмме Томпсон ). По словам Софи Томпсон, то, что их с матерью утвердили на роли в одном и том же фильме, просто совпадение, потому что в списках актёров и актрис, который был у ответственного за подбор актёров, их имена были на разных страницах.
У Гвинет Пэлтроу был свободный месяц после того, как ей удалили зуб мудрости, и это время она провела, готовясь к роли. В частности, актриса занималась верховой ездой, танцами, пением, стрельбой из лука, а также работала над произношением.
По словам режиссёра фильма Дугласа МакГрата, на роль главной героини Гвинет Пэлтроу он взял из-за её безупречного техасского выговора. Исполнительный продюсер Харви Вайнштейн не возражал против Пэлтроу, но только при условии, что сначала она сыграет у Мэтта Ривза в драме « Чужие похороны » (1996).
На создание 150 костюмов для фильма у художника по костюмам Рут Майерс было всего 5 недель. Она постоянно работала на съёмочной площадке.