На роль главного героя в фильме взяли Пэта Хингла (1924-2009), но однажды, ещё до начала съёмок, актёр застрял в собственном доме в лифте. Пытаясь выбраться из кабины, он раздвинул её дверцы, чтобы вскарабкаться до ближайшего этажа по тросу, но потерял равновесие, сорвался и упал на дно шахты, пролетев свыше 16 метров. Актёр получил тяжелейшие травмы, включая повреждения черепной коробки, кистей рук, костей тазобедренного состава и ног, не говоря уже о переломанных рёбрах. Кроме того, мизинец левой руки ему пришлось ампутировать. Практически весь следующий год Хингл провёл, заново участь ходить. От роли, разумеется, ему пришлось отказаться.

Доступ к подробному сценарию был только у шести актёров, занятых в главных ролях. Это было сделано для того, чтобы в прессу заранее не просочилась информация о том, как именно роман-первоисточник 1926 года Синклера Льюиса (1885-1951) переделали под сценарий.