«The screen has never known a man like ELMER GANTRY»
США
драма
16+
Сюжет
Элмер Гантри — обаятельный коммерсант, который умеет превращать любую ситуацию в карьерную возможность, но путь его лежит не через мораль, а через ловкость к успеху. Случайно попав на собрание верующих, он уловил шанс заработать под вывеской благочестивого учения и решился попробовать себя в роли евангелиста. В содружестве с сестрой Шэрон Фалконер они выходят на сцену, идущие вдоль линии «страстных» изгнаний дьявола, красноречивых речей и маниерной уверенности, которые мгновенно завоевывают толпу. Их выступления становятся для Гантри пропуском к славе и достатку: поклонники говорят о нем как о чуде, а кошелек наполняется. Но идиллия не длится долго: на пороге появляется его прежняя возлюбленная, и Гантри вынужден противостоять не только внутренним демонам, но и тем, что скрывается за его сияющим образом. Дремавшие до этого тайны и неразрешимые конфликты прошлого начинают расползаться, превращая будто бы «святую» жизнь в разрушительный кошмар на земле.
На роль главного героя в фильме взяли Пэта Хингла (1924-2009), но однажды, ещё до начала съёмок, актёр застрял в собственном доме в лифте. Пытаясь выбраться из кабины, он раздвинул её дверцы, чтобы вскарабкаться до ближайшего этажа по тросу, но потерял равновесие, сорвался и упал на дно шахты, пролетев свыше 16 метров. Актёр получил тяжелейшие травмы, включая повреждения черепной коробки, кистей рук, костей тазобедренного состава и ног, не говоря уже о переломанных рёбрах. Кроме того, мизинец левой руки ему пришлось ампутировать. Практически весь следующий год Хингл провёл, заново участь ходить. От роли, разумеется, ему пришлось отказаться.
Доступ к подробному сценарию был только у шести актёров, занятых в главных ролях. Это было сделано для того, чтобы в прессу заранее не просочилась информация о том, как именно роман-первоисточник 1926 года Синклера Льюиса (1885-1951) переделали под сценарий.
Джин Симмонс (1929-2010) так перепугалась огня во время съёмок сцены пожара, что убежала со съёмочной площадки. Режиссёр Ричард Брукс (1912-1992) не знал, что теперь делать, и актёр Артур Кеннеди (1914-1990) предложил «накачать» Симмонс джином с молоком. В своё время Кеннеди наблюдал применение этого же метода к Дороти МакГуайр (1916-2001) на съёмках драмы « Летнее место » Дэлмера Дэйвса (1904-1977) 1959 года. Симмонс выпила пять порций у себя в гримёрке, после чего пламя перестало её беспокоить.